Como Novell atingiu, em seguida, jogou tudo fora em um ano

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Netware 4.0 Anniversary Uma manhã cinzenta em meados de 1990, o escritor foi empacotado em um avião e voou para algum lugar na Alemanha - que poderia ter sido Dusseldorf - para participar da Olimpíada. Não os Jogos Olímpicos. O inaugural Olimpíadas Engenheiro Certified NetWare.

Marketing para empresas de tecnologia é complicado, e tudo o mais difícil nos anos 90, quando sci-fi visões de computação eram muito mais distantes da realidade em caixa bege, muitas vezes ainda com base em texto do que são hoje. Então você não pode culpar uma única vez networking gigante Novell para tentar tirar seu grande sucesso Certified NetWare Engineer (CNE) do programa e tentar dar-lhe algum brilho heróicos.

Então, Novell puxado melhores e mais brilhantes de suas CNEs, levando-os para a batalha através de concursos regionais para ganhar a honra de competir a nível europeu.

É difícil descrever a emoção frio suor de olhar através de uma janela em um laboratório de informática onde um grupo de engenheiros de rede estão trabalhando o seu caminho através de perguntas enigmáticas NetWare, na esperança de ganhar ... bem, não estávamos totalmente certo.

Depois de observá-los um pouco, fomos levado de volta para o aeroporto, sem nem mesmo ter a chance de vê-los montar o pódio, ou fazer uma volta olímpica ao redor da sala do servidor.

Outras empresas, no auge de seu poder teria construído uma brilhante nova HQ, ou erguido um enorme mastro no pátio .... talvez até mesmo filmou um rap companywide absurdo.

A própria idéia de uma Olimpíada CNE demonstrou que a neworking reconheceu a importância de seus técnicos certificados, que, simultaneamente, sugerindo que a Novell já tinha pulado o tubarão, ea única questão era o quão doloroso splashdown ia ser.

Que foi uma pena, de certa forma. Novell tinha mexidos seu caminho para o topo da pilha com um produto que fez muito bem o que ele tinha a intenção de fazer, com uma formação bastante sólida e um programa de certificação e um canal totalmente engajados para apoiá-los. Em 1994 ele praticamente dominou redes PC, e estava no auge de seu poder.

E a equipe de lá aparentemente conseguiu fazer isso sem ser burros completa e absoluta.

Um PR que trabalhou com eles nos disseram que era um momento verdadeiramente louco, com a venda de produtos como Topsy. A situação habitual quando as empresas crescem como essa é que os executivos assumem que é o seu próprio gênio divino que criou a situação, e começar a agir em conformidade.

Mas, o nosso amigo PR nos fala da equipe de pico Novell, pelo menos no Reino Unido: "Eles eram pessoas muito legais." É bom trabalhar com, entusiasmado. Confiável mesmo.

Uma vez na faculdade, eu tentei uma experiência Red-Box

E temos certeza de que isso não era apenas porque era uma empresa com sede em Utah, supostamente composta por lotes de hard-selling, mas soft-beber mórmons.

Embora cabeça-dura no negócio, de outras maneiras a empresa parecia um pouco inocente.

Lembro-me das Redes Show, em meados da década de 1990, quando o estande da Novell tinha, como sua peça central, "A Experiência Red-Box".

Infelizmente, flamboyant comediante Julian Clary tinha atraído infâmia pouco antes, depois de declarar ao vivo na TV a sua intenção de dar o então chanceler britânico Norman Lamont uma experiência Box Red própria. Estávamos um pouco confuso sobre os detalhes da idéia de Clary de uma experiência vermelho-box, mas com certeza não quer ser voluntário para descobrir inserindo versão baseada em Birmingham da Novell.

Um marqueteiro distribuição falamos com referência ao caos completo de empurrar Novell naquela época - da maneira mais agradável. "Eu tenho memórias vívidas de abrir as portas do armazém como o próximo container de caixas vermelhas enroladas. Não houve conversa sobre as previsões de vendas, apenas dê o próximo compromisso, se você queria ou não ... assustador! "

Estes foram os dias de software shrinkwrapped claro. Ele realmente fez questão de que você tinha as caixas em suas prateleiras, no momento certo. Ou não. Houve muitas vezes contos de canal de enchimento *, como tipos de vendas da Novell olhou para garantir seus bônus trimestrais. Embora tendo em conta que disties seria desnatar volta de uma pilha de fundos de marketing para a compra dessas caixas (era o 90), enquanto o mercado para a visão de cliente servidor continuou crescendo da Novell, foi tudo vai ficar bem no final . Não foi?

E depois havia os outros de valor agregado oportunidades de fazer dinheiro. Formação, certificação, testes. Já para não falar de instalação e suporte. Disties, bem como a formação de especialistas, empilhados em todos os itens acima. Certified NetWare Engineer não fazê-lo para você? Talvez você for corajoso o suficiente para experimentar para Master Certified NetWare Engineer? Você ou seu empregador vai pagar? Quem se importa. Cartão de crédito aqui, por favor. Por favor, não segurar a fila.

E, claro, não havia nenhum ponto de instalar NetWare e indo servidor do cliente, sem cabeamento. Por cerca de seis meses por volta de 1992, parecia que todas as empresas de tecnologia e seu cachorro foi a criação de uma divisão de cabeamento. Apenas correr alguns metros de Cat 5 em torno de um escritório de PCs entre clientes e que a caixa misteriosa chamada o servidor foi de alguma forma visto como a vanguarda em termos de valor agregado para produtos voltados empresas.

Quase ninguém no negócio tinha ouvido falar da internet, e apenas a idéia de apertar um botão e um documento de sair de uma impressora na outra sala era algo semelhante a mágica para muitos.

[Um pouco de contexto ... nos anos 80, lembro-me de um colega que tinha acabado de começar o trabalho explicando-nos como a sua empresa teve uma máquina que você colocar uma imagem que poderia fazer a mesma imagem pop de outra máquina em outro lugar no mundo. Nós não acreditar nele, claro, como esse tipo de coisa era, obviamente, a província de governos e vilões de Bond.]

Mas mesmo quando o mundo foi cliente / servidor louco, Novell já havia semeado as sementes de sua própria morte, ainda que com muita ajuda da Microsoft, que havia declarado a sua intenção de integrar totalmente a rede em sua própria plataforma em forma de Windows NT.

Diante da inevitabilidade da década de 90 ultra-agressivo encarnação da Microsoft visando mercado de redes core da Novell, de longa data Novell executivo-chefe Ray Noorda partiu para o ataque na tentativa de invadir o terreno da Microsoft casa: o desktop. Em 1993, a Novell comprou Unix Labs da AT & T, dando-lhe as bases para uma pilha de sistema operacional completo que poderia competir com a expansão da Microsoft a partir de suas janelas-on-top-of-DOS pátria. O objetivo da Noorda era um SuperNOS.

A maior aquisição que você nunca ouviu falar

Novell, em seguida, pulou para além do sistema operacional, em 1994, por devorar WordPerfect, a Utah-base, e ainda mais companhia Mórmon companheiro. WordPerfect, na época, já estava tateando a transição para o Windows a partir do DOS, onde ele já havia dominado o mercado processador de texto.

Novell também concordou em assumir Quattro Pro, app planilha da Borland, o que significa que teria, sem dúvida, um conjunto completo de aplicações, produtos de colaboração, desktop e sistemas operacionais com os quais assumem Microsoft.

O preço de etiqueta de US $ 1,4 bilhão em WordPerfect para trás em 94 foi amplamente visto como o maior negócio de software ever ever na época. Como comparação, compra PayPal do eBay, em 2002, foi de US $ 1,5 bilhão, enquanto o Facebook compra Instagram tinha um preço de US $ 1 bilhão. Na verdade, a única razão pela qual nós podemos ver que o negócio não aparece em listas das maiores aquisições da tecnologia é que ela aconteceu na era pré-web - significado escritores tempo esticadas que não estavam lá não pode facilmente puxar para cima o detalhes .

Por outro lado, talvez seja porque o negócio, junto com todo o assalto a Microsoft, foi um fracasso que muitos dos interessados ​​tenham apagado seus currículos corporativos.

Como disse, WordPerfect já estraguei o salto no Windows. Mais preocupante, Noorda, que dirigiu a empresa através dos anos 80 e em sua posição dominante na década de 1990, foi supostamente já mostrando sinais da doença de Alzheimer.

Um jornalista sabemos lembra de ter visto Noorda tomar um poderoso pausa em uma apresentação em 1993, antes de contar o público que ele tinha acabado de ter um flashback e pensei que ele estava de volta a General Electric. Noorda abandonou o Novell CEO-navio durante a Comdex, em Las Vegas, em 1995, e lembre-se a sucção coletiva de ar ao redor da sala de imprensa quando a notícia veio.

Mais tarde, naquela noite, eu estava de pé atrás Bill Gates na fila para a cerveja na Comdex Micrografx Chilli Cookoff anual, e parecia que até mesmo a Budweiser-sorvendo Microsoft patrão tinha sido pego de surpresa e ainda estava mastigando o que a partida de Noorda significava tanto para Novell e respectivos futuros da Microsoft.

O substituto de Noorda, Robert Frankenberg, pastoreou com o negócio WordPerfect, embora ele mesmo tinha ido embora antes do tempo, inaugurando uma sucessão de CEOs de curta duração, incluindo um novo-rico chamado Eric Schmidt.

Cada volta da porta giratória parecia ver um outro pedaço de produtos de levar um tiro de fora da empresa, com a suíte de escritório que está sendo transferida às pressas para Corel em 1996. O negócio UNIX tinha sido vendido a SCO em 1995 chegou ao fim.

Enquanto isso, a Microsoft começou a receber seu agir em conjunto na rede - comparativamente falando. Como um Reg contribuinte nos disse, tudo era "difícil" em NetWare, enquanto o LanManager MS-backed queria dizer: "Você não tem que lutar contra a merda todos os dias."

Enquanto isso, uma coisa chamada internet de repente ficou muito grande, e Novell e sua arquitetura cliente-servidor-bound escritório começaram a aparecer, bem, se não for proprietária, certamente bastante nichey e old-fashioned.

Novell e sua sucessão de CEOs simplesmente não conseguia manter o ritmo, e apesar de incursões em ferramentas da Web e Linux, bem como os serviços, a empresa estava em seu caminho para a irrelevância.

Nas Schmidt e além

Receita atingiu um pico de US $ 2 bilhões no ano a 28 de Outubro de 1995, impulsionada pelas receitas de aplicações do WordPerfect, apenas para cair para US $ 1,3 bilhão no ano seguinte, e US $ 1 bilhão no próximo, em parte por causa do desembarque de WordPerfect para Corel. Novell tropeçou através de novos CEOs, incursões em Linux, em serviços e em uma enorme quantidade de processos judiciais.

Os restos da Novell foram assumidas pelo Attachmate um par de anos atrás, que era uma espécie de ironia - um fabricante de ferramentas de conectividade de mainframe assumindo a empresa que tinha feito tanta coisa para quebrar o domínio de computação de mainframe-driven antiquado e democratizar o networking.

Os executivos talentosos sorte ou simplesmente que havia impulsionado e beneficiado Novell do início e meados da década de 90 pico partiu para outras empresas, seja através de sell-offs e bom e velho navio-jumping. Mesmo que Eric Schmidt cara conseguiu um emprego, embora com alguma startup do Vale do Silício que ninguém tinha ouvido falar. Da mesma forma, os revendedores e disties que tinha dirigido, ou pelo menos surfado, a onda vermelha que tinha caído através do canal mudou-se para outras coisas, outras tecnologias, outras indústrias completamente.

Mas, pelo menos, tanto quanto nós estamos cientes, nunca houve um follow-up Olimpíadas CNE. O que significa que em algum lugar existe alguém em desvantagem por campeões do tênis britânico-nascidos: o primeiro e único da medalha de ouro vestindo Netware olímpico. ®

* Forçando produto extra para o canal de distribuição para aumentar os números de vendas - mais de inventário do que o canal é realmente capaz de vender para o usuário final.

via Alimentar (Feed)